LES CHRONIQUES D'HYPNAS
BLITZ! - Numéro 45

NORMA LOY - « Ouroboros » – 2023

Très difficile de rester objectif avec une formation que j’ai découverte par hasard lors d’une soirée en 1984, que j’ai toujours suivie avec passion et qui ne m’a jamais déçu. Loin s’en faut.
Chelsea et Usher (pionniers de la scène sombre française) font partis de cette poignée d’artistes qui après quatre décennies d’existence (même un peu plus) ne cessent d’innover parce qu’ils savent se remettre en question et toujours de manière fort brillante.
En temps normal un groupe qui fait un album de reprise ne signifie qu’une seule chose. Une perte d’inspiration donc c’est le moyen de revenir à la surface avec même dans l’espoir de conquérir un plus large public. MAIS ! Norma Loy n’est pas un combo classique et la démarche artistique de ce nouvel album ne va absolument pas dans ce sens. Le duo se moque totalement de figurer dans les charts et a toujours agi ainsi. Aucun compromis ! Jamais !!!
Aussi là, le choix s’est fait autour des artistes qui ont marqué Norma Loy depuis leurs débuts. Le choix a dû être cornélien mais le résultat est absolument divin.
Démarrage en douceur avec « Saeta » de Nico. Immédiatement on sent nettement une volupté se propager dans une ambiance vaporeuse. Tout est posé et pas imposé. Le nectar de cette chanson se dilate pour encore mieux imprimer les esprits de sa force et ses nuances. Quelle merveille !
Pour tous ceux et celles qui possèdent « Holy Wars » de Tuxedomoon, l’incontournable et sublime « In A Manner Of Speaking » bouleverse les esprits dès les premiers accords. Les reprises ont été multiples et absolument toutes ont été des naufrages dont seul Norma Loy a su éviter les écueils. Chelsea et Usher s’approprient ce classique avec finesse et l’enrobant de leur touche personnelle tout en ne dénaturant pas l’œuvre originale. On en arrive à oublier la voix singulière de Winston Tong et ça c’est que j’appelle un exploit. L’émotion est là, intense et prenante jusqu’au tripes. Bouleversant !
« Venus In Furs » a aussi été repris maintes fois (dont par Company Of State en 1985) mais comment passer à côté de ce standard du Velvet Underground ? Là encore on sent toute l’intelligence de l’approche. N’importe quel musicien aguerri sait combien ce style d’exercice est compliqué et risqué. La voix de Chelsea enrobe et envoûte et le morceau prend une nouvelle ampleur. Complètement magique.
Suicide par Norma Loy sonne comme logique pour moi car même si les deux entités ont leurs univers propres, il y a quand même une filiation. Enfin c’est mon ressenti. « Touch Me » est quelque part un titre assez venimeux et difficile. L’âme d’Alan Vega est là mais avec bienveillance car je suis persuadé qu’il aurait été subjugué par cette version. On touche la perfection !
J’avoue que la présence de Leonard Cohen m’a de prime abord assez déconcerté car bien que connaissant cet artiste je ne possède rien de lui et je n’ai jamais été vraiment intéressé par son travail. De ce fait j’ai foncé écouter l’original ce qui est la moindre des choses et j’ai compris le pourquoi de ce choix du moins de mon point de vue. « Leaving The Table » est une chanson folk intense, mélancolique et la tessiture de l’artiste canadien rappelle (je dis bien : rappelle) celle de Chelsea.
Ce dernier honore cette œuvre avec maestria avec une interprétation veloutée et ultra habitée. On en ressort bouleversé. C’est du grand art !
Issu du chef-d’œuvre « Low » de David Bowie, « Some Are » était là aussi un sacré challenge mais relevé haut la main. Tout en nuances et subtilités. Une composition aérienne avec un chant éthéré ponctué de souffles délicats. C’est raffiné et la force se fait dans la douceur. Absolument prodigieux.
Très bonne surprise et surtout belle idée de reprendre un de leurs premiers titres « Romance » tiré du EP éponyme sorti il y a 40 ans ! Preuve en est qu’une bonne chanson traverse plus qu’aisément les décennies et que son impact est toujours absolument intact.
Que dire sur « Next One Is Real » ? Un des titres (pour ma part) les plus emblématiques de la première partie des années 80 et surtout de Minimal Compact, groupe totalement incontournable qui a la particularité (à l’instar de Norma Loy) de ne pouvoir faire un best-of car il faudrait y mettre tous les titres. La fusion est parfaite, la rythmique est tout aussi percutante et épileptique. Chelsea trouve un angle personnel tout en gardant la folie de Samy. Absolument sublime mais que pouvait-on attendre du télescopage de ces deux titans ?
Factrix est sans doute l’entité sonore la plus confidentielle de cet album. Là encore le travail de Usher et Chelsea sur « A Night To Forget » est fascinant. Une formidable démonstration de dextérité. Un son clinique et hypnotique qui envoie l’auditeur dans une sorte de kaléidoscope frénétique et synthétique. Terrible !
Indubitablement mythique, le groupe fondateur Throbbing Gristle a évidemment toute sa place ici tant il est et restera une influence majeure pour tant d’artistes dans les décennies à venir. « What A Day » s’enfuit vers l’orient enrobé d’une multitude de climats bruitistes syncopés et torturés. Des vocaux plus scandés que chantés installent un univers apocalyptique irrésistiblement savoureux. Furieusement génial !!!
Bien évidemment je connais les œuvres cinématographiques de David Lynch mais nettement moins ses créations musicales. Avec Norma Loy et cet étrange « Up In Flames », je comble mes lacunes. On évolue dans une brume jazzy inquiétante mais palpitante qui se situe dans un cabaret suspendu dans une époque indéterminé. Un univers parallèle ou la nuit est permanente. Etourdissant !
Final en beauté avec une reprise des immenses Coil. Un duo qui a su évoluer dans divers horizons et dont l’œuvre reste totalement cohérente. Un gros point commun avec Norma Loy. Le titre choisi « Fire Of The Mind » en est une parfaite illustration. On a la sensation de se trouver dans une lente et lointaine procession dirigée par un Chaman. Mystérieux et incantatoire. Un pur délice.
Usher et Chelsea ont su à la perfection éviter tous les écueils et surtout le mimétisme. Un grand album à posséder absolument.

LIENS :
https://manicdepressionrecords.bandcamp.com/album/md153-norma-loy-ouroboros
https://www.facebook.com/NormaLoyOfficiel